ما هر شیری را که خریده باشید نصب می‌کنیم، و یک شیر ارزان را با همان دقتی نصب می‌کنیم که یک شیر گران را. اما آن‌قدر از ما می‌پرسند که آیا تفاوت قیمت واقعی است، که ارزش دارد درست به آن جواب بدهیم.
واقعی است، و تقریباً تمامش در قطعاتی است که از روی قفسهٔ فروشگاه دیده نمی‌شوند.
کارتریج، خودِ شیر است
درون هر شیر مخلوط یک کارتریج هست — قطعه‌ای که در عمل جریان و دمای آب را کنترل می‌کند. تنها قطعه‌ای است که سطوح متحرک آن مدام زیر فشار آب قرار دارند، و همان قطعه‌ای است که فرسوده می‌شود.
کارتریج‌های خوب از دیسک‌های سرامیکی سخت استفاده می‌کنند که روی هم آب‌بندی می‌شوند. بادوام‌اند، با آب معمولی تخریب نمی‌شوند و مدت بسیار طولانی نرم می‌چرخند. شیرهای ارزان‌تر از مواد نرم‌تر یا سرامیک‌های درجه‌پایین‌تر استفاده می‌کنند که فرسوده می‌شوند، و این فرسودگی به شکل چکه، سفتی دسته، یا دسته‌ای که باید دقیقاً در یک نقطهٔ خاص قرار بگیرد خودش را نشان می‌دهد.
تفاوت دوم، عملی‌تر است. سازندگان خوب از کارتریج‌های استاندارد استفاده می‌کنند و سال‌ها به عرضهٔ آن‌ها ادامه می‌دهند، پس وقتی یکی فرسوده شود، موضوع یک قطعهٔ کوچک و یک بازدید کوتاه است. شیرهای ارزان اغلب کارتریج اختصاصی دارند که جداگانه فروخته نمی‌شود، یا پس از چند سال اصلاً پیدا نمی‌شود — یعنی به خاطر خرابی یک قطعهٔ داخلی، کل شیر باید عوض شود.
بپرسید که آیا کارتریج جایگزین در دسترس است. این مفیدترین پرسش است و تقریباً هیچ‌کس آن را نمی‌پرسد.
بدنه
بدنه‌های برنجی توپر عمر طولانی دارند. بدنه‌های آلیاژ روی و پلاستیکی سبک‌تر و ارزان‌ترند و بیشتر احتمال دارد در محل رزوه‌ها و اتصال‌ها خراب شوند.
وزن معیاری تقریبی است — دو شیر را در دست بگیرید. آن‌که سنگین‌تر است معمولاً برنجی است. آزمون کاملی نیست، اما بیشتر وقت‌ها این دو دسته را از هم جدا می‌کند.
پوشش رویی
کروم بادوام است و نگهداری‌اش آسان. نیکل مات (براشد) و استیل ضدزنگ لکه‌های آب را خوب پنهان می‌کنند. مشکی مات بسیار زیباست و هر ردی را نشان می‌دهد، که مردم بعد از نصب متوجهش می‌شوند. پوشش‌های «زنده» طوری ساخته شده‌اند که با گذشت زمان تغییر کنند — فلسفه‌شان همین است، اما فقط اگر خودتان این را بخواهید.
چیزی که از رنگ مهم‌تر است، شیوهٔ اعمال پوشش است. پوشش‌های PVD به سطح پیوند می‌خورند و بسیار مقاوم‌اند. پوشش‌های اسپری‌شده یا آبکاری‌شده روی شیرآلات ارزان‌تر، در نقاطی که دستتان بیشتر لمسشان می‌کند، ساییده می‌شوند و از بین می‌روند.
سرشیر (هواده)، و اینکه چرا مهم‌تر از آن است که فکر می‌کنید
سرشیر یا هواده، توری کوچکی است که در دهانهٔ خروجی شیر قرار دارد. هوا را با جریان آب مخلوط می‌کند تا جریان پُرتر از آنچه هست به نظر برسد. یک سرشیر خوب جریانی نرم و یکنواخت می‌دهد و برای تمیز کردن به‌راحتی باز می‌شود؛ یک سرشیر بی‌کیفیت با رسوبات معدنی می‌گیرد و آب را نامنظم می‌پاشد.
بیشتر شکایت‌هایی از نوع «آب شیر ضعیف شده» به خاطر گرفتگی سرشیر است، و تمیز کردنش کاری دودقیقه‌ای است که خودتان می‌توانید انجام دهید. بازش کنید، توری را آب بکشید، اگر رسوب گرفته آن را در سرکه بخوابانید و دوباره سر جایش ببندید.
سرشیرهای کششی (پول‌داون)
راحت‌اند، و نقطهٔ خرابی‌شان شیلنگ و اتصال آن به سرِ اسپری است. دنبال شیلنگی باشید که بدون تعویض کل شیر قابل تعویض باشد، و سازوکار نگه‌دارنده‌ای که سر را محکم در جای خود نگه دارد — نگه‌دارنده‌های مغناطیسی در طول زمان بهتر از نگه‌دارنده‌های اصطکاکی نگه می‌دارند، چون آن‌ها شل می‌شوند.
یک بار بخرید، یک بار نصب کنید
توصیهٔ عملی این است: شیری بخرید از سازنده‌ای که ده سال بعد هم کارتریجش را به شما بفروشد، با پوششی که آن موقع هم دوستش داشته باشید، و با بدنه‌ای توپر. این ترکیب معمولاً ارزان‌ترین گزینه نیست و به‌ندرت گران‌ترین.
دلیل اهمیتش دستمزد است. تعویض کارتریج یک بازدید کوتاه است. تعویض کل شیر به این دلیل که کارتریجش پیدا نمی‌شود بازدیدی طولانی‌تر است، و هر بار که شیر ارزان خراب شود، هزینه‌اش را می‌پردازید.
اگر همین حالا یکی خریده‌اید
آن را نصب می‌کنیم، و در همان حال صادقانه به شما می‌گوییم که نظرمان درباره‌اش چیست. اگر در حال انتخاب هستید و پیش از خرید نظر دوم می‌خواهید، بپرسید — این گفت‌وگو رایگان است و یک دقیقه طول می‌کشد.
ونکوور، برنابی، ریچموند، کوکیتلام، پورت کوکیتلام، نیو وستمینستر. 604-865-7979.
مطالب مرتبط: خدمات شیر و سینک · تأمین و نصب شیرآلات و تجهیزات بهداشتی · لوله‌کشی و بازسازی آشپزخانه
